Alicante es una ciudad eminentemente turística y con un clima envidiable. Probablemente sean estas las razones que explican la invasión masiva de las aceras, zonas peatonales, parques y espacios públicos en general por parte de restauradores. Terrazas y veladores salen a las calles de nuestra ciudad con la intención de ofrecer un tranquilo desayuno, comida o tentempié haciendo disfrutar a sus clientes del buen tiempo del que gozamos. Las mesas en la calle traen actividad, alegría, dinero... pero, ¿hasta qué punto es positivo?
En el extremo contrario tenemos ruido, molestias a los vecinos, aceras muy estrechas por las que no se puede pasear... Hoy hablamos de la ocupación del espacio público para intereses privados. Os pongo en situación con varias imágenes:
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| Avenida de Alcoy, junto a Plaza de España |
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| Calle San Vicente |
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| Calle Teniente Álvarez Soto
El caso que más polvareda ha levantado es el de la zona del entorno del Teatro, entre la Montañeta y la Rambla. En esas zonas inmensidad de veladores han proliferado a la luz del tardeo alicantino y, con ello, quejas constantes de vecinos que no pueden conciliar el sueño en sus propias casas.
Paseando por la calle Castaños y alrededores, los lugares donde estos establecimientos están más prodigados, se entienden perfectamente dichas críticas. La situación es la siguiente: nos encontramos ante calles peatonales, es decir, sin tráfico, sin humos y teóricamente más habitables y con menos ruidos. Nada más lejos de la realidad. La sección de calle está ocupada en algunos tramos, me atrevería a decir, en un 60% por terrazas, es decir, solo tenemos un 40% de espacio para pasear en una calle peatonal. Definitivamente no es más habitable. De hecho, es tanta la acumulación de gente los días de tardeo que se hace complicado pasear por estas calles. ¿Son entonces más accesibles estas calles peatonales? Rotundamente no.
Detrás de esta invasión del espacio público está el negocio, claro. Con la instalación de veladores el Ayuntamiento ingresa, pero a costa de calles más estrechas e incómodas. No estoy en contra de las terrazas, pero tampoco estoy a favor de la invasión salvaje que hay actualmente, y eso que parece que se han hecho correcciones, observen la imagen.
Esta situación no solo se produce en las calles y avenidas de nuestra ciudad, sino también en parques y plazas donde se ha cedido suelo público para actividades privadas. Os pongo tres ejemplos: la Plaza San Cristóbal; la plaza Ruperto Chapí, junto al Teatro; y está en obras otra cafetería en medio de la plaza Séneca. En el caso de la Plaza San Cristóbal, sí que es cierto que ha ayudado a darle vida y adecentar esa plaza, sobre todo, en la salida peatonal del aparcamiento, que estaba muy demacrada. Estas cafeterías guardan un diseño muy cuidado y permiten ingresar un dinero extra al Ayuntamiento, que nunca viene mal.
 
Ya os he expuesto la situación grosso modo que ha sido un constante durante esta legislatura. En el nuevo gobierno tripartito entrante este tema ha sido tratado. Han consensuado declarar el entorno de Castaños Zona Acústicamente Saturada y quitarle al centro el nombre de Zona de Gran Afluencia Turística, con lo que no se podrá abrir los domingos. Respecto a la invasión de veladores veremos cómo actúan. Mi punto de vista: terrazas sí, pero no a cualquier precio. Ante todo se tiene que poder pasear por Alicante, y que no se pueda caminar cómodamente en nuestra ciudad ni por una calle peatonal dice mucho. Es un asunto complicado porque implica muchos intereses contrapuestos: comerciantes, vecinos, clientes... Será este nuevo Ayuntamiento el que se tenga que posicionar. Veremos cómo resuelve esta tesitura.
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