(15) Nueva plaza Estella

Hace pocos días se abrió al público la recién remodelada plaza Estella que junto a la plaza Doctor Gómez Ulla (en el mismo barrio del Plà) se han sufragado con fondos de la Diputación de Alicante. Las obras han contado con un presupuesto de 180 000 €. Se comenzaron a ejecutar en febrero y la plaza se ha abierto para uso ciudadano este mes de agosto (contaban en un principio con un período de ejecución de tres meses). 

Foto extraída de Google Maps que muestra el estado anterior de la plaza

¿Qué teníamos anteriormente?

La situación anterior de la plaza era la que veis en la imagen. Una pequeña plaza con bancos, cercada por palmeras perimetrales y especies arbustivas y cuyo espacio peatonal estaba reducido por el aparcamiento en batería que había en los márgenes de la plaza y que le comía un posible espacio que ahora se ha recuperado.

Las obras han consistido en eliminar espacio de aparcamiento en el perímetro de la plaza para agrandarla en favor de mayor espacio de zonas verdes y peatonal. Así, todo el aparcamiento en batería se ha eliminado y se han reducido barreras de accesibilidad creando un entorno mucho más habitable y menos hostil para el peatón.

Estado actual de la plaza

Resultado:

Vegetación:

De la plaza anterior se han mantenido únicamente las palmeras perimetrales. Sin embargo, se han talado distintos ejemplares de árboles y arbustos. Resulta triste ver la facilidad con la que talan y se deshacen de árboles que tanto hemos tardado en ver crecer para hacer obras. Seguro que hay alternativas que reduzcan la necesidad de talarlos. Lamentablemente, en Alicante tenemos muchos ejemplos de esa mala praxis. Estas dos plazas no han sido una excepción y han levantado la crítica de los vecinos en varias ocasiones. 

Como resultado en esta nueva plaza apenas nos quedan las palmeras como herencia de la anterior. El resto (árboles, arbustos y césped) ha sido plantado para la ocasión tras haberse eliminado toda la vegetación anterior. De todas maneras, la gran frondosidad que tenía anteriormente la plaza se ha reducido notablemente. Por mucho que crezcan los pocos árboles que se han plantado, no se llegará a la situación anterior. Se ha optado por eliminar los arbustos y sustituirlos por césped. Eso reduce la frondosidad y le da un aspecto de menor vegetación. Quizá se ha optado por esa opción para hacer la plaza más abierta por razones de seguridad o, simplemente, es una metedura de pata en toda regla. Desde luego, el estado actual deja con mal sabor de boca en ese aspecto.

Espacio peatonal: 

Como se puede apreciar la plaza ha sufrido un profundo lavado de cara: mobiliario, accesos, pavimento, jardinería... El resultado es una plaza más amplia y muy diáfana con colores agradables y una pequeña zona de juegos infantiles. Anteriormente había un par de árboles en el centro de la plaza que se han eliminado dejándolo totalmente expedito. Mi percepción a primera vista fue de demasiado espacio vacío, pero puede ser un espacio pensado para ser utilizado por niños para correr o jugar con la pelota. A su vez se incluyen zonas de bancos individuales y distintos muretes de piedra que cercan la plaza por los extremos y que estéticamente son mejores que los anteriores.

Un detalle que no quiero pasar por alto y que me causó muy buena impresión fue el nuevo aspecto del tramo de calle que conecta la calle San Ignacio Loyola con la calle Ing. Canales. Se ha eliminado todo aparcamiento y en su lugar se han ampliado aceras y colocado arbolado y césped. El resultado es una zona mucho más segura para que jueguen niños o para el esparcimiento ya que el tráfico no parece un problema en ese lugar. Algo muy adecuado al ser un acceso a un parque.

Accesibilidad:

Es algo a lo que afortunadamente se le está dando mucha importancia hoy en día en el urbanismo de nuestra ciudad. Los pasos de peatones están debidamente alineados con la calzada creando una zona sin barreras. La plaza a su vez es totalmente diáfana, de suelo raso y, aparentemente, sin obstáculos que mermen la accesibilidad.

Conclusión:

Se ha actuado sobre una zona algo degradada y se ha ganado un nuevo espacio para el barrio. Un espacio más seguro, con menos vegetación, pero mucho más agradable. La reducción de plazas de aparcamiento ha sido notable y ha contribuido a crear un mayor espacio  peatonal y verde y libre de coches aparcados y, posiblemente, de tráfico. 

Yo apostaría urgentemente por mejorar las aceras entre esta plaza y la de Doctor Gómez Ulla para crear un corredor peatonal que mejore la poca accesibilidad que hay actualmente y así asegurar que estas dos plazas queden perfectamente conectadas. 

Os dejo con más imágenes del resultado de la Plaza. Mi próxima entrada será sobre la plaza colindante y que se remodeló simultáneamente: la plaza Doctor Gómez Ulla.

Aspecto de la nueva plaza

Bancos individuales instalados en la plaza

Así queda el carril bici que circula por la plaza. Se ha elevado, para mí, innecesariamente.

(11) Las terrazas y la invasión del espacio público

Alicante es una ciudad eminentemente turística y con un clima envidiable. Probablemente sean estas las razones que explican la invasión masiva de las aceras, zonas peatonales, parques y espacios públicos en general por parte de restauradores. Terrazas y veladores salen a las calles de nuestra ciudad con la intención de ofrecer un tranquilo desayuno, comida o tentempié haciendo disfrutar a sus clientes del buen tiempo del que gozamos. Las mesas en la calle traen actividad, alegría, dinero... pero, ¿hasta qué punto es positivo?

En el extremo contrario tenemos ruido, molestias a los vecinos, aceras muy estrechas por las que no se puede pasear... Hoy hablamos de la ocupación del espacio público para intereses privados. Os pongo en situación con varias imágenes:

Avenida de Alcoy, junto a Plaza de España

Calle San Vicente

Calle Teniente Álvarez Soto

El caso que más polvareda ha levantado es el de la zona del entorno del Teatro, entre la Montañeta y la Rambla. En esas zonas inmensidad de veladores han proliferado a la luz del tardeo alicantino y, con ello, quejas constantes de vecinos que no pueden conciliar el sueño en sus propias casas.

Paseando por la calle Castaños y alrededores, los lugares donde estos establecimientos están más prodigados, se entienden perfectamente dichas críticas. La situación es la siguiente: nos encontramos ante calles peatonales, es decir, sin tráfico, sin humos y teóricamente más habitables y con menos ruidos. Nada más lejos de la realidad. La sección de calle está ocupada en algunos tramos, me atrevería a decir, en un 60% por terrazas, es decir, solo tenemos un 40% de espacio para pasear en una calle peatonal. Definitivamente no es más habitable. De hecho, es tanta la acumulación de gente los días de tardeo que se hace complicado pasear por estas calles. ¿Son entonces más accesibles estas calles peatonales? Rotundamente no. 

Detrás de esta invasión del espacio público está el negocio, claro. Con la instalación de veladores el Ayuntamiento ingresa, pero a costa de calles más estrechas e incómodas. No estoy en contra de las terrazas, pero tampoco estoy a favor de la invasión salvaje que hay actualmente, y eso que parece que se han hecho correcciones, observen la imagen.

Esta situación no solo se produce en las calles y avenidas de nuestra ciudad, sino también en parques y plazas donde se ha cedido suelo público para actividades privadas. Os pongo tres ejemplos: la Plaza San Cristóbal; la plaza Ruperto Chapí, junto al Teatro; y está en obras otra cafetería en medio de la plaza Séneca. En el caso de la Plaza San Cristóbal, sí que es cierto que ha ayudado a darle vida y adecentar esa plaza, sobre todo, en la salida peatonal del aparcamiento, que estaba muy demacrada. Estas cafeterías guardan un diseño muy cuidado y permiten ingresar un dinero extra al Ayuntamiento, que nunca viene mal. 

 

Plaza San Cristóbal

Cafetería junto al Teatro

Cafetería en construcción en Plaza Séneca

Ya os he expuesto la situación grosso modo que ha sido un constante durante esta legislatura. En el nuevo gobierno tripartito entrante este tema ha sido tratado. Han consensuado declarar el entorno de Castaños Zona Acústicamente Saturada y quitarle al centro el nombre de Zona de Gran Afluencia Turística, con lo que no se podrá abrir los domingos. Respecto a la invasión de veladores veremos cómo actúan. Mi punto de vista: terrazas sí, pero no a cualquier precio. Ante todo se tiene que poder pasear por Alicante, y que no se pueda caminar cómodamente en nuestra ciudad ni por una calle peatonal dice mucho. Es un asunto complicado porque implica muchos intereses contrapuestos: comerciantes, vecinos, clientes... Será este nuevo Ayuntamiento el que se tenga que posicionar. Veremos cómo resuelve esta tesitura.

(2) Nueva Plaza de España

Hoy hablamos de otra obra recientemente finalizada: la remodelación de la Plaza de España. Esta plaza se encuentra junto a la plaza de Toros y ha sido siempre una zona de paso, sin zonas recreativas como aparatos biosaludables o parque infantil, pero con una vegetación envidiable. Las obras llevadas a cabo han pretendido cambiar eso y convertirlo en un espacio urbano más visitado. De paso, se le ha dado una nueva "capa de pintura" que no le ha venido nada mal.  

Las obras han durado unos cinco meses, más de lo previsto, y se han realizado con fondos del remanente de 2013 del ayuntamiento. El coste de la obra supera los 400 000 euros. 

Aspectos positivos: 

Espacio urbano: La remodelación de esta plaza ha conseguido aumentar levemente los metros cuadrados de superficie, lo cual siempre es bienvenido y permite más zona ajardinada en su perímetro. Este espacio se le ha restado a la calzada, principalmente, desplazando la parada de taxis. 

Vegetación: Se ha mantenido el arbolado más antiguo. Las palmeras del entorno de la plaza se mantienen en su mayoría y el arbolado más frondoso también. No obstante, al menos dos palmeras han sido eliminadas, aunque repuestas por otras más jóvenes y de distinta variedad, Se han añadido nuevos arbustos y césped, así como nuevos árboles que dan una buena atmósfera envolvente a la plaza. El diseño incluye un árbol central, que aunque ahora es muy joven, pretende ser el que de sombra a todo el espacio central.  

Nuevo paso de peatones, sin funcionar

Accesibilidad: es otra de las mejoras del proyecto. Estas obras contemplan nuevos pasos de peatones para acceder mejor al parque. No obstante, aún siguen en obras y no se pueden utilizar más que los que había anteriormente. El pavimento central es de color gris totalmente accesible. Las zonas perimetrales, sin embargo, están adoquinadas.

Imagen Urbana: personalmente es uno de los aspectos que más me ha gustado, el diseño de la plaza. Nuevo pavimento, más zona ajardinada, bancos de colores...  En el centro hay dos únicos bancos. Ambos son de color metálico y cubiertos de una capa de color. Uno de color naranja rodea el árbol central y otro de color azul, y de decenas de metros, delimita el perímetro de la zona peatonal.  Un diseño muy acertado, en mi opinión, que aporta modernidad y viveza a la plaza. Y en las partes exteriores hay sillas pintadas de color blanco a diferencia de otros lugares, como la Explanada, donde son de color gris. 

Por otra parte, el monumento al foguerer se ha mantenido e incluye fuente con luces de colores que imagino se activará a la noche (no he podido verla en funcionamiento aún).

Ocio: se incluyen como novedad máquinas para hacer ejercicio, como las instaladas en otros parques de la ciudad (la Cantera, parque Adolfo Suárez o Canalejas).

Hasta aquí los aspectos positivos. No obstante, el negativo puede superar muchos de los anteriormente descritos. Un parque tan bien ejecutado en su conjunto cuenta con un grave fallo, con una gran chapuza: el parque infantil.

Aspectos negativos:

Parque infantil: este pretende ser el elemento de atracción a la plaza. Las familias vienen a la plaza a disfrutar con sus hijos de un nuevo espacio urbano, seguro y entretenido. Familias que pueden tener hijos de pocos meses o de 8 años, o incluso de más.

El parque que se ha instalado es una zona de tierra con dos aparatos para jugar. El funcionamiento de los aparatos va ligado a la arena por lo que los niños la cogen, la tiran, la chafan o la pisan. Lo peor es su peligrosidad. En uno de ellos los niños disfrutan subiendo arena por una especie de polea para luego tirarla. Mientras la arena sube y cae, muchos otros niños pasan por debajo y reciben arena en la cara o en el cuerpo. Me ha parecido realmente inadecuado e inexplicable la colocación de este aparato sabiendo lo peligroso que es para los niños que juegan alrededor.

Se aprecia la polea de color negro con la que se sube la arena y posteriormente cae. A los niños de la izquierda les podría caer perfectamente esa arena

 Pero ahí no queda la cosa, el otro aparato es una especie de circuito en el que la arena asciende desde un cajón de arena y posteriormente vuelve a él. Para ascender utiliza un tornillo de Arquímedes con objetos cortantes en sus extremos y que funciona siendo movido. Los niños lo mueven violentamente y puede resultar peligroso. Además hay varios objetos cortantes en el resto de máquinas que pueden hacer daño a cualquier niño.
Las madres que he podido consultar muestran su enfado por este parque infantil, tan inadecuado, sobre todo, para los niños más pequeños. Los padres que llevan a sus hijos han de permanecer permanentemente alerta con sus hijos. Este no es, en absoluto, el parque más adecuado que se podría haber construido pensando en ellos.
La última crítica al diseño de este parque es el uso de arena en la zona infantil. Todo el pavimento próximo está lleno de arena fruto del viento o de los propios niños jugando que la sacan del recinto habilitado. Puede provocar resbalones indeseados.

Accesibilidad: aunque se encuentre dentro de los aspectos positivos, también convendría remarcar una carencia importante que presentan las obras: la plaza de Toros, anexa a esta plaza de España, sigue aislada para peatones. Se ha instalado un único paso de cebra junto a la plaza de España pero que no permite atravesar la plaza como zona de paso, sino que la limita como zona de estancia. Faltaría añadir un paso de peatones al comenzar la avenida de Alcoy para crear un corredor peatonal.



SÍNTESIS:
Es una plaza con un nuevo diseño urbano impecable, bajo mi punto de vista, pero que falla en su elemento estrella, el parque infantil. Es inaceptable que los técnicos hayan decidido que este parque de tierra era el más adecuado para niños que, en su mayoría, no llegan a los siete años. Recién acabadas las obras parece inviable que lo cambien, pero sería conveniente, aunque provocaría un nuevo gasto. El error se podría haber evitado con un poco de sentido común.

¿Qué os parece a vosotros? ¿Estáis de acuerdo? ¿En qué discrepáis? Os dejo con más fotos de este nuevo espacio en nuestra ciudad.

Zona de vegetación ganada. Anteriormente era la zona de los taxis

Nuevas palmeras plantadas. El paso de peatones aún sin funcionar

Máquinas biosaludables. Se aprevia el pavimento adoquinado en el perímetro

Monumento al foguerer

Panorámica de la plaza. Se aprecia lo largo que es el banco azul